El equipo de Iwan Spekenbrink ha recorrido un largo camino desde que hicieron su debut en el Tour de Francia a mediados de la década de 2000. Se han reinventado varias veces, desde el tren de velocidad hasta los contendientes de las Clásicas, hasta los eventuales ganadores del Gran Tour en 2017. Parece que las últimas temporadas han sido una transición para el equipo anteriormente respaldado por Sunweb pero con Equipo DSM ahora a bordo para el futuro y una cosecha de jóvenes jinetes talentosos Spekenbrink y su equipo ya están haciendo olas, tienen una de las listas más emocionantes del WorldTour de cara al 2021.
Gerente: Iwan Spekenbrink
Tamaño de la plantilla: 30
Edad promedio: 24,5
¿Cómo les fue en 2020?
Victorias: dieciséis
Ranking WorldTour: Quinto
Un total de 16 victorias representaron su mejor retorno desde la campaña ganadora del Giro de 2017, pero los resultados de 2020 fueron realmente profundos, con tres victorias de etapa sublimes en el Tour de Francia respaldadas por la segunda general de Jai Hindley en el Giro. Varios otros pilotos contribuyeron con importantes victorias, pero hay una sensación creciente de que el equipo superó las limitadas expectativas que se les pusieron a principios de año.
El entrenamiento y las tácticas merecen un gran reconocimiento, junto con la capacidad constante del equipo para buscar nuevos talentos cada invierno. Todavía hay preguntas legítimas sobre la retención de talentos, pero eso importa poco cuando el recuento de victorias sigue aumentando y el equipo continúa entusiasmando a los fanáticos con su estilo de carrera.
Jinetes clave
Marc Hirschi: Si no puedes apreciar el estilo de conducción de Hirschi o al menos su estilo de pedaleo suave y casi fascinante, entonces el ciclismo no es para ti. Un famoso ciclista ruso de mediados de la década de 1990 fue apodado una vez ‘Mozart a pedales’ e Hirschi es algo similar, pero 2020 representó un año decisivo para el joven de 22 años y ex campeón mundial sub-23. Después del bloqueo, estaba en todas partes y posiblemente podría haber ganado tres etapas del Tour, y mucho menos una. Una victoria en La Flèche Wallonne, segunda en Liège-Bastogne-Liège y tercera en el Mundial ha demostrado que el piloto suizo será uno de los principales protagonistas de las grandes carreras durante los próximos cinco a diez años.
Romain Bardet: La gerencia de DSM, entonces Sunweb, enfrentó muchas preguntas difíciles después de que Tom Dumoulin abandonó el barco en 2019, pero para su crédito, se mantuvieron resueltos. Podrían haber ido a comprar un ciclista de reemplazo de GC y entrar en pánico al contratar a un ciclista que no encajaba con la cultura o la postura del MPCC del equipo. En cambio, permitieron que floreciera el talento más joven, esperaron un año y luego firmaron a Romain Bardet. El francés cumple una serie de casillas: es pro-MPCC, necesita un cambio de entorno y la idea de compartir el liderazgo colectivo apaciguará tanto al atleta como al equipo.
Bardet es un acto de clase, y aunque su tasa de victorias ha disminuido en los últimos años, su actuación en el Tour, hasta su accidente, demostró que todavía tiene mucho que ofrecer. En el Team DSM será fascinante ver cómo evolucionan las tácticas con él a bordo y dónde el equipo ve al ex subcampeón del Tour mostrando su indudable talento. Es un corredor formidable de un día, así como un especialista en carreras por etapas, por lo que la idea de vincularse con Hirschi debería preocupar a muchos rivales de WorldTour.
Jai Hindley: Las circunstancias ciertamente ayudaron al joven australiano en el Giro, pero nada debería quitarle el hecho de que el joven de 24 años aprovechó su oportunidad con ambas manos y logró demostrar que muchas personas estaban equivocadas con un buen segundo lugar y una victoria de etapa. El resultado en Italia justifica la decisión de DSM de deshacerse de Sam Oomen y Wilco Kelderman, mientras que al mismo tiempo, proporciona a Hindley el espacio para desarrollarse y madurar como un candidato a GC con más experiencia. Eso significa que repetir el segundo lugar en el Giro no debería ser el objetivo principal en 2021 y, en cambio, el australiano debería buscar una progresión constante a lo largo de una campaña de un año. No hay duda de que tiene talento, pero cualquier obsesión de los medios de comunicación por exigir otro podio en el Grand Tour de inmediato debería aparcar para que Hindley crezca a su propio ritmo. Dirigirse a algunas carreras WorldTour de una semana antes de intentar un Gran Tour podría ser la medida perfecta de ambición y realismo.
Søren Kragh Andersen: Ver marcharse a un piloto como Michael Matthews perjudicaría a la mayoría de los equipos del WorldTour, pero con Hirschi y Kragh Andersen en el equipo, sin duda DSM se las arreglará. Hasta sus dos victorias de etapa en el Tour este año, el danés fue algo subestimado, a pesar de las victorias en Paris-Tours y una memorable victoria de etapa en el Tour de Suisse en 2018. Las victorias en su conjunto se han limitado a menos de diez hasta ahora en su carrera, pero como Matthews, Kragh Andersen tiende a ganar en grande. A los 26 años, se puede esperar una mayor progresión, especialmente en los Monumentos, donde hasta ahora sus resultados han sido algo pobres.
Alberto Dainese: Tiesj Benoot, Cees Bol y Nicolas Roche merecen lugares en esta lista como ciclistas clave, pero dado que Sunweb, y ahora DSM, ponen tanto énfasis en la juventud, hemos destacado a otro de sus ciclistas prometedores. Firmaron a Kevin Vermaerke, que ganó el U23 Liege-Bastogne-Liege, pero el profesional de segundo año Alberto Dainese obtiene el visto bueno. Tiene 22 años y ganó una etapa en el Jayco Herald Sun Tour antes de conseguir una volea de los diez primeros lugares durante el resto de la temporada. Ganó la carrera en ruta del Campeonato de Europa U23 en 2019 y, si se le brinda suficiente apoyo, podría convertirse en uno de los velocistas más confiables del equipo en los próximos años.
Fortalezas
Si bien el equipo tiene calidad de estrella en ciertas áreas, su característica destacada en 2020 fue la forma en que corrieron. Fueron agresivos cuando debían serlo, pero no rehuyeron permitir que sus ciclistas descansaran completamente en ciertos puntos, incluso durante el Tour de Francia cuando se les dijo a los ciclistas que ni siquiera intentaran hacer las pausas en etapas específicas. Eso significaba que cuando el equipo tenía la intención de despedir a los ciclistas en la carretera, tenían los números y la potencia de fuego.
El equipo también estaba a menudo en la delantera, y su sentido general de responsabilidad colectiva y fuerza les sirvió bien en innumerables ocasiones. No se equivoquen, este es un equipo muy completo que se ha movido inteligentemente en el mercado de fichajes durante el verano.
Romain Bardet agrega acero y dinamismo tanto en los estadios de carreras de un día como por etapas, mientras que despejar a algunos de los ciclistas que ya no aceptaron la estrategia del equipo aseguró que los ciclistas emergentes tuvieran más oportunidades, y que incluso los talentos más jóvenes pudieran ser reclutado.
Debilidades
El equipo no tiene un velocista prolífico, por lo que no hay nadie que pueda mantener la tasa de victorias por sí solo junto con 10 victorias durante el año, y aún no está claro si Hindley replicará inmediatamente su resultado en el Giro o si Bardet puede regresar a su Forma de gira de edad.
Si bien también hay una gran cantidad de profundidad en el equipo, todavía existe la preocupación de que, tarde o temprano, su cosecha actual de estrellas siga a personas como Marcel Kittel, Tom Dumoulin, Michael Matthews y Warren Barguil y se vayan mientras sus contratos aún están en curso. Ese elemento no significa necesariamente pesimismo; Barguil nunca ha vuelto a su mejor nivel imperioso de hace unos años, mientras que Dumoulin renunció al liderazgo del Gran Tour por la oportunidad de arrastrar a Primož Roglič por el Tour, pero los ciclistas como Hirschi son pocos y distantes entre sí y mantienen a esos ciclistas en sus libros durante mucho tiempo. El futuro a plazo tiene que ser un objetivo importante para la dirección.
También pueden ser ligeros en el departamento de escalada, y tal vez extrañar a uno o dos ciclistas más con la experiencia de alguien como Roche, pero un atleta como Ilan Van Wilder, tercero en el Tour d l’Avenir en 2019, podría ser uno para el futuro.
Veredicto
Después de un pobre 2019, se suponía que el equipo tendría problemas el año siguiente, pero terminaron la campaña 2020 como uno de los mejores equipos WorldTour del circuito. Han agregado talento a su lista y han mantenido a la mayoría de sus estrellas y, con uno de los equipos más jóvenes al más alto nivel, tienen lo que parece un futuro brillante por delante. Es emocionante verlos, causar disgustos y, lo más importante, competir con una astucia táctica que los distingue.
