A pesar de la cancelación del Tour Down Under masculino y femenino en 2021, los organizadores de la carrera están listos para celebrar un Festival de Ciclismo de Santos de cuatro días (21-24 de enero).
Los hombres y las mujeres Los equipos de WorldTour serán profundamente extrañados en Adelaida, pero Kimberly Conte, la organizadora del Tour Down Under femenino y ahora Festival de Ciclismo de Santos, cree que el evento de reemplazo brindará una gran oportunidad para el jinetes nacionales en Australia para mostrar sus talentos y disfrutar de una rara oportunidad de NRS después de que varias otras carreras fueron canceladas debido a la pandemia de COVID-19.
“Es realmente importante y estamos encantados de poder ofrecer un evento nacional”, dijo Conte. Ciclismonews. “Ha sido un año muy duro para todos y también ha sido un desafío para los ciclistas nacionales que no han tenido la oportunidad de correr o entrenar tanto. Así que poder hacer que salgan y corran en Adelaide y tener esa continuidad es realmente importante para ellos, nuestros fanáticos y los espectadores ”.
GreenEdge presentará un equipo femenino fuerte en el evento de cuatro días con Grace Brown liderando el equipo australiano, pero con el resto de los equipos del World Tour que se mantienen alejados debido a la naturaleza de las largas reglas de cuarentena, el evento proporciona una plataforma para que los ciclistas nacionales corran frente a multitudes y una audiencia de televisión.
“Una cosa que hemos tenido es la oportunidad de centrarnos en nuestros pilotos nacionales, que han tenido un año muy difícil sin muchas carreras. Por lo tanto, tener algunos corredores que regresan del extranjero para competir en Australia, junto con algunos de los corredores nacionales emergentes, cambia la dinámica de la carrera, pero también es bastante emocionante. Hay una cantidad asombrosa de talento en Australia y poder concentrarse en eso es un cambio, pero definitivamente positivo. Dado que también es un año olímpico, hay otra dimensión añadida “.
Los eventos masculinos y femeninos cuentan con la icónica escalada de Willunga Hill en la etapa 3. El ascenso ha sido una característica de larga data del Tour Down Under masculino, pero nunca se ha incluido en el equivalente femenino. La inclusión de la escalada les da a las competidoras la primera oportunidad de correr en una escalada que se ha convertido en sinónimo de carreras en el hemisferio sur.
“Es la primera vez que las mujeres terminan en esa colina y es particularmente emocionante. El escenario será corto, nítido y brillante. Para los ciclistas nacionales, adquiere un significado adicional. Todo el mundo sabe que Richie Porte ha sido el rey de la colina en el Tour Down Under, por lo que para las mujeres acabar con el mismo tipo de título será genial para ellas. Es una escalada icónica ”, dijo Conte.
Si bien los planes avanzan con los nuevos eventos, existe preocupación por el aumento de casos de COVID-19 en Australia. Conte confía, sin embargo, en que la organización detrás de la carrera, junto con las autoridades sanitarias pertinentes, está haciendo todo lo que está a su alcance para garantizar un entorno seguro para los aficionados, los atletas y el personal.
“Nos esforzamos por un evento seguro y exitoso en cualquier momento, pero COVID ha creado muchos desafíos para el equipo aquí. Han hecho una gran cantidad de trabajo para asegurarse de que el evento sea seguro. Por eso hemos diseñado salidas y llegadas bastante seguras y limitadas a un cierto número de personas. Hemos elaborado políticas junto con la junta de salud de Australia del Sur para garantizar que los equipos, nuestro personal y los voluntarios estén seguros. Es un trabajo en progreso, pero por el momento todo se ve muy bien ”, agregó Conte.
