Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) kwam zondag door een lange etappe in de Giro d’Italia met zijn voorsprong ongedeerd en vrijwel onaangetast, maar hij erkende dat hij, bijna zodra de race terugkeert naar Italië, waarschijnlijk zal zien zijn tijd in roze loopt ten einde.
De Nederlander lokaliseerde de uurlange beklimming naar Etna op dinsdag als een waarschijnlijk einde van de weg voor zijn spreuk in de magliahoewel Van der Poel beloofde dat hij zou blijven vechten voor etappezeges ongeacht en zou proberen om de hele race te voltooien, wat er ook gebeurt op dinsdag.
“Vandaag [Sunday] het was zeker een mooie dag, ik heb ervan genoten en ik ben blij dat ik de trui ook naar Italië kan nemen”, zei Van der Poel toen hem werd gevraagd hoe hij een, zo leek, probleemloos verlopen, als lange 201 kilometer, etappe, “het was heel bijzonder met veel publiek.
“Normaal gesproken zal het niet mogelijk zijn om de trui op de Etna te houden. Ik zal zien hoe het gaat en hoe ik me voel, maar ik weet niet hoe ver ik kan gaan.”
Van der Poel had in ieder geval aan de leiding mogen staan, maar hij stapte een dag over naar een helpersrol en werkte als lead out voor teamgenoot Jakobo Mareczko. De Nederlander en de Italiaan verloren het contact tijdens het gebruikelijke tumult van de finale en hoewel Mareczko zich een weg wist te banen, werd hij vijfde in de sprint.
Van der Poel, later zelf 17e, zei dat hij na hun scheiding niets meer kon doen om te helpen.
“Ik denk dat we als team een goede voorsprong hebben genomen, maar Mareczko verloor mijn wiel laat op een rotonde”, vertelde Van der Poel.
“Ik keek achter me, maar ik kon hem niet meer zien, en het had voor mij geen zin om verder te gaan. Het is jammer dat hij ingesloten werd, maar ik kon het best goed doen.”
Hoe het ook zij, Van der Poel heeft zijn opdracht in ieder geval ruimschoots waargemaakt met een overwinning in etappe 1, een nipte nederlaag in etappe 2 in de tijdrit, en een voorsprong van drie dagen en tellen. Vanaf nu is voor de Nederlander eigenlijk alles in de Giro d’Italia van dit jaar een enorme bonus.
![Master Lock Platte snelbinder met haken [80 cm Snelbinder] [Reflecterende snelbinder][Dubbele omgekeerde haak] 3229EURDAT – voor het vervoeren, verpakken en vastzetten van ladingen](https://www.swisscycles.com/wp-content/uploads/2022/05/41bjNmi6AJL._AC_.jpg)
