Détails de la achat raté en 2020 de l’équipe australienne Mitchelton-Scott WorldTour de l’ONG espagnole Manuela Fundación ont été divulgués par sa direction au quotidien sportif Marca, révélant un prix de rachat présumé de 7 millions d’euros.
En juin 2020, Manuela Fundación, basée à Grenade, dans le sud de l’Espagne, a signé un accord extrêmement inattendu avec Mitchelton-Scott, dont aux femmes et les équipes masculines sont désormais rebaptisées Team BikeExchange, pour reprendre l’équipe à la mi-saison.
Cependant, ce qui semblait être un accord conclu a échoué lorsqu’il est apparu que Gerry Ryan, qui possédait la licence WorldTour de Mitchelton-Scott, n’était pas pleinement d’accord avec la prise de contrôle. En à peine une semaine, le rachat par Manuela Fundación, qui avait vu les véhicules de l’équipe déjà dépouillés de leurs décalcomanies et préparés pour leurs nouveaux logos, s’est effondré.
Selon le document publié par Marca, le propriétaire de Manuela Fundacion, l’homme d’affaires Francisco Huertas, devait verser un premier acompte de 3 180 000 € en juillet 2020. En plus de cela, il aurait dû payer 600 000 € pour la licence WorldTour en 2021 avant de finaliser le paiement.
Le contrat montre que Manuela Fundación serait devenue propriétaire à part entière de l’équipe, avec tout ce qui concerne les cyclomoteurs utilisés pour la conduite automobile et évalués à 500 € pièce, étant passés aux Espagnols.
« Nous avons fait une très bonne opération. Les gens parlaient de 30 ou 40 millions d’euros pour le rachat, mais ce n’était que sept », a déclaré Huertas. Marca radio cette semaine. “C’était une bonne affaire, une vraie chance.”
Huertas a souligné que les coureurs de Mitchelton-Scott avaient accepté une importante réduction de salaire plus tôt cette année-là afin d’essayer de sauver l’équipe, qui aurait été en difficulté économique.
“Ils ont annoncé l’accord, pas nous, parce que nous ne voulions pas y mettre les pieds”, a déclaré Huertas. Marca. « Quand ils ont regardé ce qu’ils avaient signé, ils se sont retirés. Mais maintenant, il est temps d’expliquer ce qui s’est passé.
En 2020, Gerry Ryan a par la suite révisé et annulé l’accord, qui a été orchestré par le directeur de l’équipe Shayne Bannan et le directeur financier Alvaro Crespi, affirmant que «ce n’était pas l’accord [he] je pensais que c’était le cas.
« Ce qui se passait, c’est qu’il [Bannan] avait une équipe de conseillers », a déclaré Ryan au Sydney Morning Herald un an en juillet dernier “et je pense que, dans la traduction, beaucoup de choses ont été mal interprétées sur ce qu’ils recherchaient et ce que nous recherchions réellement.”
Bannan et Crespi ont ensuite quitté Mitchelton-Scott fin juin 2020 et ont été remplacés par Brent Copeland et Darach McQuaid.
Huertas a également affirmé lors de son entretien avec Radio Marca qu’à un moment donné plus tard en 2020, il a entamé des négociations avec Patrick Lefevere pour un éventuel rachat de Deceuninck-QuickStep. Cependant, cet accord a également échoué.
Manuela Fundación continue de sponsoriser le cyclisme en Andalousie, avec des équipes de plusieurs niveaux juniors jusqu’aux moins de 23 ans, malgré leur tentative infructueuse de racheter Mitchelton-Scott. En 2022, leur propre équipe locale fera ses débuts dans la catégorie Continental.
