Jolien D’hoore wint een spannende editie van de vrouwenkoers Gent-Wevelgem
Jolien D’hoore won zondag een schitterende editie van Gent-Wevelgem en versloeg de Belgische landgenote Lotte Kopecky in een nieuwe spannende Women’s WorldTour-wedstrijd in België.
De twee Belgen maakten deel uit van een kopgroep van 11 vrouwen die zich op de laatste klim van de dag had gevormd, de Kemmelberg op 35 km van de meet. Ondanks dat D’hoore haar Boels-Dolmans teamgenoot Amy Pieters erin had en Trek-Segafredo drie vrouwen had, was de samenwerking in de groep uitstekend tot in de finale.
>>> Mads Pedersen pakt de overwinning in het zwaarbevochten Gent-Wevelgem 2020
Met Sunweb, Canyon-SRAM en CCC-Liv werkend in de achtervolgende groep, was de afsluitende 25 km zo spannend als maar kon zijn, het gat minder dan 10 seconden toen ze de laatste kilometer ingingen.
Pieters startte haar sprint op ongeveer 500 meter, waarbij ze Belgisch nationaal kampioen Kopecky (Lotto-Soudal) uitschakelde terwijl D’hoore erin zat, haar sprint opende en haar landgenote in de laatste 50 meter voorbij kwam.
Lizzie Deignan was de eerste Brit thuis en eindigde op dezelfde tijd op de achtste plaats, en blijft het klassement van de Women’s WorldTour leiden, met nog maar drie evenementen te gaan.
Hoe het gebeurde
Met pandemische beperkingen in heel België en organisatoren die fans smeekten weg te blijven, rolde het peloton Ieper uit, door de Menenpoort in griezelige stilte, met uitzondering van de wind die vanaf de Noordzee over het vlakke land waaide.
De 141 km lange route liep eerst tegen de wind in naar het noorden, maar het duurde niet lang voordat de aanvallen kwamen. Emily Newson van de Tibco-Silicon Valley Bank maakte een stap, maar hoewel ze werd vergezeld door vier anderen, werden ze al snel gepakt.
Met minder dan 10 km gereden Amerikaan viel Heidi Franz (Rally Cycling) aan, maar hoewel ze al snel gezelschap kreeg van drie meer, waaronder de Britse rijder Leah Dixon (Tibco-Silicon Valley Bank), werden ook zij betrapt, terwijl het tempo omhoog ging naar een deel van zijwinden.
Terwijl de race naar het zuiden draaide, hield de wind in de rug niet alleen het tempo hoog, maar ook het peloton samen, terwijl ze zeven korte, scherpe beklimmingen tegemoet gingen, waaronder twee beklimmingen van zowel de Monteberg als de Kemmelberg.
Voordat ze die bergen bereikten, reden zes ruiters de weg op. Ann-Sophie Duyck (Parkhotel-Valkenburg), Cathalijne Hoolwerth (NXTG Racing), Shannon Malseed (Tibco-Silicon Valley Bank), Leigh Ann Ganazar, haar Rally Cycling teamgenoot Sara Poidevin, en de Britse renner Lucy van der Haar (Hitec Products) bouwde een voorsprong van 30 seconden op, maar ze werden ook ingehaald, met nog 80km te gaan.
Werkend voor sprinter Lorena Wiebes, leidde Sunweb de weg over de top naar de tweede klim, de Vidaigneberg, maar het was op de Baneberg waar het tempo zijn tol begon te eisen, waarbij het peloton zich splitste terwijl ze over de top gingen.
Voor de eerste keer over de Kemmelberg en de race begon behoorlijk uiteen te vallen, sommige rijders werden gedropt toen het peloton naar de Plugstreet-delen van grindwegen trok, waarvan Trek-Segafredo nu aan kop ging.
Op een circuit dat de race terug naar de Monteberg en Kemmelberg zou verdubbelen, ging de snelheid op en neer, met verschillende pogingen om weg te komen. De smalle ‘Plugstreets’ zagen een vlaag van actie, wat er nog van het peloton overbleef strekte zich weer uit, maar het peloton kwam grotendeels intact tevoorschijn.
Hoewel Monteberg rustig was, bleek de Kemmelberg de doorslag te geven, de 11 vrouwengroep die de overwinning zou betwisten, kwam tevoorschijn, waarbij drie van Trek-Segafredo hen het voordeel gaven.
Ondanks dat Boels-Dolmans het enige andere team was met meer dan één renner in de kopgroep, werkten de 11 vrouwen goed en bereikten ze de kasseien van Grote Maarkt in Ieper en de laatste 25 km met een voorsprong van 37 seconden.
Op de lange weg naar de finish in Wevelgem nam de samenwerking toe en nam af, en met Canyon-SRAM, Sunweb en CCC-Liv die het werk deden in de achtervolgende groep, geholpen door de wind in de rug, sloten ze zich tot binnen handbereik.
Hoewel D’hoore een productieve winnaar is en een van de beste sprinters in het vrouwenpeloton, zal de overwinning een opluchting zijn. Het is niet alleen de eerste van haar seizoen, ze heeft niet gewonnen sinds de Women’s Tour van vorig jaar, waar ze twee etappes nam in een blessureseizoen. Het is ook haar grootste overwinning op eigen bodem, met de Driedaagse van De Panne 2018 haar enige andere Belgische WorldTour-overwinning.
Resultaat
Gent-Wevelgem in Flanders Fields Dames: Ieper – Wevelgem (141,1km)
1. Jolien D’hoore (Bel) Boels-Dolmans, in 3-33-15
2. Lotte Kopecky (Bel) Lotto-Soudal
3. Lisa Brennauer (Dld) Ceratizit-WNT
4. Sarah Roy (Aus) Mitchelton-Scott
5. Marta Cavalli (Ita) Valcar Reizen en service
6. Lauren Stephens (VS) Tibco-Silicon Valley Bank
7. Demi Vollering (Ned) Parkhotel-Valkenburg
8. Lizzie Deignan (Gbr) Trek-Segafredo, allemaal tegelijk
9. Amy Pieters (Ned) Boels-Dolmans, op 5 sec
10. Elisa Longo Borghini (Ita) Trek-Seagfredo, op 8 sec
