Rivelazione del Giro d’Italia João Almeida (Deceuninck-Quick-Step) e Ben Swift (Ineos Grenadiers) sono usciti in cima al Sfida delle stelle. L’evento online, organizzato dagli organizzatori del Giro d’Italia, RCS Sport, ha visto i corridori raggruppati in gruppi di alpinisti o velocisti prima di gareggiare testa a testa sulla piattaforma online Bkool.
Creato dall’organizzatore del Giro d’Italia RCS Sport e tenuto per la prima volta durante la chiusura del COVID-19 primaverile a maggio, il formato testa a testa ad eliminazione diretta prevede due gare: una per gli scalatori sulle piste dello Stelvio virtuale e una per i velocisti sulle strade virtuali della campagna toscana.
Nei quarti di finale degli scalatori, il vincitore della sfida inaugurale delle stelle Giulio Ciccone (Trek Segafredo) ha eliminato il vincitore del Giro d’Italia Tao Geoghegan Hart, mentre Almeida ha battuto Harm Vanhoucke. Il tuttofare Bauke Mollema è stato salutato da Harold Tejada, mentre il tedesco Ben Zwiehoff ha sorprendentemente battuto Primoz Roglic, due volte vincitore della Vuelta a Espana.
Nella tanto attesa semifinale, Almeida ha battuto Ciccone per impostare una finale con Zwiehoff. La Deceuninck-Quick-Step è stata troppo buona per il tedesco e ha vinto dopo aver inizialmente faticato all’inizio.
“È stato molto duro, un percorso breve ma intenso sin dall’inizio. Nella prima manche ho avuto un buon ritmo dall’inizio, che ho potuto mantenere fino alla fine, mentre nella seconda il match è terminato prima del previsto quando Ciccone ha avuto un problema in gara in un momento in cui ero davanti “Disse una deliziata Almeida.
“Poi, la finale è stata la più dura di tutte, poiché il mio avversario è partito molto velocemente. Ho avuto qualche difficoltà a tenere il passo e ad un certo punto ero indietro di circa cinque secondi, ma poi sono andato a tutto gas, sono rientrato e ho vinto per un paio di secondi. Sono molto contento di questa vittoria, è bello concludere quella che è stata una grande stagione con questo successo “, ha detto João dopo aver vinto il Climbers ‘Challenge of the Stars.”
“Questa è una gara dura, completamente diversa dalla strada aperta, è abbastanza difficile fare uno sforzo così esplosivo, soprattutto a dicembre. Questo tipo di torneo è molto divertente, mi sono divertito e sono sicuro che anche gli altri corridori la pensavano allo stesso modo. Il 2020 è stato un anno speciale per me. Il modo in cui abbiamo corso il Giro era completamente diverso dal passato, ho lavorato molto duramente e penso di aver dimostrato di essere a un livello completamente nuovo. In futuro vorrei puntare a una vittoria di tappa alla Corsa Rosa “.
Nella competizione sprint Swift ha eliminato Pascal Ackermann e poi Tim Merlier prima di battere Arnaud Demare per vincere il titolo. Caleb Ewan e Sam Bennett non sono riusciti a superare i quarti di finale.
“Questa è una gara dura, completamente diversa dalla strada aperta, è abbastanza difficile fare uno sforzo così esplosivo, soprattutto a dicembre. Questo tipo di torneo è molto divertente, mi sono divertito e sono sicuro che anche gli altri corridori la pensavano allo stesso modo. Il 2020 è stato un anno speciale per me. Il modo in cui abbiamo corso il Giro era completamente diverso dal passato, ho lavorato molto duramente e penso di aver dimostrato di essere a un livello completamente nuovo. In futuro vorrei puntare a una vittoria di tappa alla Corsa Rosa “, ha detto Swift.
