Prouvant que sa médaille d’argent à la Coupe du monde UCI à Namur n’était pas un hasard, champion américain de cyclo-cross Clara Honsinger suivi d’un autre finaliste à Termonde dimanche dans des conditions météorologiques épiques.
La tempête hivernale Bella a imprégné le site de fortes pluies, forçant l’organisation à modifier le parcours, mais même quand même, des sections entières du parcours n’étaient pas montables. Les conditions froides et humides convenaient parfaitement à Honsinger, originaire de l’Oregon.
“Les conditions météorologiques ont rendu la course passionnante”, a déclaré Honsinger DirectVelo. “Je n’ai jamais eu une course aussi difficile dans la boue. C’était vraiment un défi.”
La joueuse de 23 ans a pris un départ lent et a progressé d’un groupe de poursuivants environ dixième dans le premier tour à la sixième place à mi-chemin avant de se hisser sur le podium au début du dernier tour.
Après avoir rattrapé le champion du monde Ceylin Alvarado, le pilote Cannondale-Cyclocrossworld a commencé à courir après Brand mais a manqué de temps dans le dernier tour et a terminé 15 secondes en deuxième.
“Je me rapprochais vers la fin. C’est génial de montrer que je pouvais presque la rattraper”, a déclaré Honsinger. “Si je continue à perfectionner ma technique au cours des prochaines années, je pense que je pourrai obtenir un résultat encore meilleur qu’aujourd’hui.”
Honsinger a déménagé aux Pays-Bas en novembre pour disputer une saison européenne complète, car toutes les courses nord-américaines ont été annulées en raison de la pandémie de coronavirus.
“C’est la première fois que je reste trois mois en Europe. Nous avons d’excellentes conditions d’entraînement”, a déclaré Honsinger. “C’est juste plus facile, il n’y a pas de décalage horaire, pas de voyage. Les courses sont plus proches les unes des autres. Il y a des parties plus techniques, et la compétition est beaucoup plus serrée ici.”
