Beviser at hendes sølvmedalje ved UCI verdensmesterskabsrunde i Namur var ingen fluke, amerikansk cyclo-cross mester Clara Honsinger fulgte det med endnu en andenplads i Dendermonde søndag i episke vejrforhold.
Vinterstorm Bella gennemblødte mødestedet i kraftige regnvejr og tvang organisationen til at ændre kursen, men alligevel var hele dele af banen uudladelige. De kolde og våde forhold passede perfekt til Oregon-indfødte Honsinger.
”Vejrforholdene gjorde løbet spændende,” fortalte Honsinger DirectVelo. “Jeg har aldrig haft et så hårdt løb i mudderet. Det var virkelig en udfordring.”
Den 23-årige havde en langsom start og arbejdede sig op fra en jagtegruppe i omkring tiende position på første omgang til sjette ved midtpunktet, inden han flyttede ind i en podiumposition i starten af den sidste omgang.
Efter at have fanget verdensmester Ceylin Alvarado begyndte Cannondale-Cyclocrossworld-rytteren at gå efter Brand, men løb tør for tid på den sidste omgang og sluttede 15 sekunder nede på andenpladsen.
“Jeg kom nærmere mod slutningen. Det er dejligt at vise, at jeg næsten kunne fange hende,” sagde Honsinger. “Hvis jeg fortsætter med at perfektionere min teknik i løbet af de næste par år, tror jeg, jeg vil være i stand til at få et endnu bedre resultat end i dag.”
Honsinger flyttede til Holland i november for at køre en fuld europæisk sæson, da alle de nordamerikanske løb blev aflyst på grund af coronaviruspandemien.
“Dette er første gang, at jeg bliver i tre måneder i Europa. Vi har gode betingelser for træning,” sagde Honsinger. “Det er bare lettere, der er ingen jetlag, ingen rejser. Løbene er tættere på hinanden. Der er flere tekniske dele, og konkurrencen er meget strammere her.”
