Scott Morris, der ehemalige Geschäftsführer von USA Crits, hat zum ersten Mal öffentlich gesprochen, nachdem bekannt wurde, dass SafeSport hat ihn vorübergehend suspendiert wegen des Vorwurfs des Fehlverhaltens.
Im Interview mit Radsportnews, behauptete Morris, USA Cycling sei sich bewusst gewesen, dass er vor zwei Jahren wegen Kinderpornografie angeklagt wurde.
Sowohl Morris als auch der Gründer von USA Crits, Gene Dixon, haben widersprüchliche Informationen darüber geliefert, ob sie jemals über Morris’ Vergangenheit gesprochen haben, während beide Männer behauptet haben, dass bestimmte Teams Morris’ Vergangenheit ausnutzen, um davon zu profitieren. Beide haben auch die Anschuldigungen des LA Sweat-Teams, Morris habe sich 2019 gegenüber Fahrerinnen unangemessen verhalten, zurückgewiesen und entschieden zurückgewiesen.
Am Sonntag wurde berichtet, dass Morris gefeuert wurde, als Nachrichten über seine Vergangenheit in den sozialen Medien verbreitet wurden. Mehrere US-amerikanische Radsportteams beschlossen, entfernen sich von USA Crits mit sofortiger Wirkung, während eine Reihe hochkarätiger Rennen habe die gleiche entscheidung getroffen bald darauf.
Jedoch, Radsportnews wurde gesagt, dass Morris nicht entlassen wurde – trotz der ersten Erklärung der USA Crits – und dass er tatsächlich aus der Organisation ausgetreten ist. Nicht nur das, sondern Radsportnews hat auch herausgefunden, dass USA Crits bereits Anfang 2020 von Morris ‘Vergangenheit wusste, als eine Beschwerde bei USA Cycling bezüglich seines Verhaltens eingereicht wurde.
US-Kritiker, die erklärt haben, dass Morris ein „Freund“ und „Teil ihrer Familie“ bleibt, haben es erzählt Radsportnews dass sie vor kurzem Schritte unternahmen, um Morris aus ihrem Programm zu entfernen, dass sie jedoch gezwungen waren, diese Pläne zu beschleunigen, als die Nachricht von seiner Vergangenheit veröffentlicht wurde.
Radsportnews hat USA Cycling mehrmals um einen Kommentar gebeten, aber keine Antwort erhalten. Es ist nicht klar, wer im Jahr 2020 eine Beschwerde gegen Morris eingereicht hat.
Morris wurde jedoch am 14. September 2021 von SafeSport suspendiert. Zu diesem Zeitpunkt hat SafeSport die Art der Vorwürfe, denen Morris gegenübersteht, nicht veröffentlicht, sondern lediglich „Vorwürfe des Fehlverhaltens“ neben seinem Namen aufgeführt.
Zuvor war Morris 2008 in Georgia wegen 45 Fällen der sexuellen Ausbeutung von Kindern angeklagt worden, die mit „Filmen und Bildern von Minderjährigen, die an sexuell eindeutigem Verhalten beteiligt sind“, die auf seinem Heimcomputer gespeichert waren. Es gab 20 weitere Anklagepunkte für dieselbe Anklage, die in einem früheren Fall in Virginia eingereicht wurden. Alle Anklagen wurden Berichten zufolge “aufgegeben”, wobei Morris wegen Diebstahls von Computerdiensten verurteilt wurde. Er hat seine Unschuld beteuert und die Anklage wegen Kindesmissbrauchs hat es nie vor Gericht geschafft.
Morris hat behauptet, dass einige Teams versuchen, seine Vergangenheit auszunutzen, um die USA Crits zu schwächen. Auf Nachfrage von Radsportnews ob die SafeSport-Suspendierung sich stattdessen auf eine Beschwerde aufgrund seiner Vergangenheit von jemandem beziehen könnte, der ihn wegen der Anklage wegen Pädophilie vom Radfahren abhalten wollte, sagte er Radsportnews telefonisch am späten Montagabend:
“Du könntest das sagen, und wenn du dich so fühlst, dann verpiss dich. Die Realität ist, dass ich die Wahrheit kenne. Es ist mir scheißegal, was du denkst. Ich weiß, dass ich nicht schuldig war und dass die Anklagepunkte” Wenn Sie solche Namen verwenden wollen, kann ich Sie einen Hurensohn nennen, wenn mir danach ist, aber Sie haben die verdammten Beweise nie untersucht.
„Sie haben einen Nachrichtenartikel gelesen. Sie wollen jemanden Pädophilen nennen, kommen Sie und sagen Sie mir das ins Gesicht. Wir werden uns darüber unterhalten, wie Erwachsene.“
Morris und der Gründer der USA Crits, Gene Dixon, haben beide behauptet, Radsportnews dass sich die SafeSport-Sperre nicht auf neue Anklagen bezieht und der genaue Grund für die aktuelle Sperre jedoch unklar bleibt. Morris hat behauptet, dass die Sperre ausgelöst wurde, als er an einem Kriterienrennen teilnahm, aber gleichzeitig glauben er und Dixon auch, dass jemand SafeSport auf seine Vergangenheit aufmerksam gemacht hat.
„Die kurze Antwort, die dort veröffentlicht wurde, war, dass es eine vorübergehende Feststellung von Maßnahmen gab, die auf der Grundlage einiger früherer Anklagen ergriffen wurden, die ich vor 15 Jahren hatte und die abgewiesen wurden“, fügte Morris hinzu.
„Jemand fand einen alten Zeitungsartikel und schickte ihn an SafeSport und aus welchem Grund auch immer, sie riefen mich nie an, sie sprachen nie mit meinen Anwälten und sie haben sich nie an uns gewandt, aber sie haben diese vorübergehende Maßnahme ergriffen und mich ohne suspendiert jemals mit mir geredet.”
Morris und Dixon haben es beide erzählt Radsportnews dass USA Cycling von der Anklage gegen Morris in den 2000er Jahren Kenntnis hatte, eine Behauptung, die noch nicht begründet werden muss, aber Fragen über die mögliche Kenntnis von USA Cycling über die Geschichte von Morris aufwirft und ob sie geeignete Schritte unternommen haben.
“Die Realität ist, dass dies Dinge sind, von denen USA Cycling wusste, von denen andere wussten und die vor Jahren entlassen wurden”, sagte Morris.
“Nach meinem besten Wissen wussten es USA Cycling wahrscheinlich vor mindestens einem oder zwei Jahren. Sie haben es vielleicht vorher gewusst. Aber sie wussten es zumindest in dieser Zeit. Ja. Ich weiß es nicht genau [know] als sie darauf aufmerksam wurden, war es aber ein bis zwei Jahre her. Ich weiß nicht, wie lange davor.
„Ich nahm an, dass sie es wussten, weil es kein Geheimnis war. Es war sehr öffentlich und viele Leute wussten es.
Sowohl die Geschichten von Dixon als auch Morris unterscheiden sich, wenn es darum geht, ob die USA Crits die früheren Vorwürfe mit Morris besprachen, als die Organisation davon Kenntnis hatte.
„Ich werde nicht für sie sprechen [USA Crits] und was sie waren und was ihnen nicht bewusst war”, sagte Morris Radsportnews.
“Ich weiß nicht, ob das der Fall war oder nicht. Ich weiß nicht, wann und ob bei den Leuten, mit denen ich zusammengearbeitet habe [knew]. Ich wusste, dass, sobald dies bei SafeSport passierte, sie mich wissen ließen, dass es in der Vergangenheit Anklagen gab, die alle abgewiesen wurden. Ich weiß, dass die meisten derzeit hinter mir stehen und zugestimmt haben, dass ich zurücktreten würde, weil ich den Job offensichtlich nicht machen könnte.”
„Wir haben nie darüber gesprochen. Wir kennen uns schon sehr lange. Die Leute fragen dich nicht nach Dingen, wenn sie dich kennen. Ich bin nicht nur ein Arbeiter, der eines Tages aufgetaucht ist. Ich kenne Gene schon sehr lange. Wir sind Freunde. Wir sind eine Familie. Wir sind eine kleine Familie. Gene ist mein Freund. Er ist hier auf meiner Seite. Er versteht, dass es hier nicht um neue Anklagen geht. He kennt mich. Wir haben Tausende von Stunden zusammen verbracht, wenn nicht noch mehr. Er weiß, dass ich nichts falsch gemacht habe.”
Dixon sprach mit Radsportnews vor 6 Uhr Ortszeit am Dienstag. Er erklärte, dass die USA Crits bereits Pläne machten, über Morris hinauszugehen, sobald die SafeSport-Nachrichten bekannt wurden, dass die Organisation jedoch zum Handeln gezwungen wurde, als L39ION aus Los Angeles die SafeSport-Suspendierung und ihre Haltung in den sozialen Medien veröffentlichte.
“Wir bei L39ION sind vor kurzem auf mehrere Bedenken bezüglich des Veranstalters der USA Crit-Serie aufmerksam geworden. Angesichts dieser Bedenken hielten wir es für wichtig, eine öffentliche Erklärung zu unserer zukünftigen Teilnahme an ihren Veranstaltungen abzugeben”, sagte L39ION aus Los Angeles in ihrer vollständige Erklärung am Montag veröffentlicht.
Sowohl Morris als auch Dixon glauben, dass die Teams die Situation derzeit zu ihrem eigenen Besten ausnutzen und die US-Kritiker diskreditieren.
“Ehrlich gesagt ist er zurückgetreten, das ist angemessener”, sagte Dixon in einer Erklärung, die der Ankündigung von USA Crits vom Wochenende widerspricht, dass Morris gekündigt wurde.
„Ich saß nicht da und sagte, du bist gefeuert, aber Scott ist nicht naiv. Er wusste, dass er gehen musste. Als es dazu kam, gingen wir zuerst zu SafeSport, um zu sehen, was ihre Entscheidung war, aber das ist nicht passiert. Wir machten uns daran, ein Team aufzubauen, das ihn ersetzte. Das Erste war, ihn aus allem herauszuholen, was Kontakt mit jemandem hatte. Jemand würde mit Teams arbeiten, jemand würde mit Ereignissen arbeiten und jemand würde mit arbeiten Sponsoren.
“Wir brauchten jemanden, der uns immer noch hilft und uns sagt, was was ist, und er ist seit drei Jahren die treibende Kraft dahinter. Wir hatten das im Griff, aber als Legion entschied, dass sie für die Welt des Kriteriumsrennens verantwortlich sein müssen, und machten weiter.” und hat es gepostet. Es blieb nichts anderes übrig, als ihn komplett zu entlassen. Obwohl es im Nachhinein egal war.”
Auf die Frage, wann er zum ersten Mal erfuhr, dass sein Geschäftsführer einmal wegen des Besitzes von kinderpornografischen Bildern angeklagt war, sagte Dixon:
„Es ist schwer, es genau zu bestimmen. Ich kann Ihnen die Wahrheit sagen, und zur gleichen Zeit fanden wir heraus, dass die Anklagen alle abgewiesen wurden. Es war wahrscheinlich Anfang 2020. Ich weiß es nicht genau wenn wir uns über alles Aktuelle gewusst hätten, dann wären wir überall dabei gewesen.”
Dixon bestätigte auch, dass bei der Einstellung von Morris keine Hintergrundüberprüfungen durchgeführt wurden, und sagte: “Ja, sicher, das tun Sie, wenn Sie eine Personalabteilung haben. Wir haben keine Personalabteilung.”
Radsportnews fragte, warum Dixon Morris nicht aus moralischen oder ethischen Gründen gefeuert habe, nachdem sie von den abgewiesenen Anklagen erfahren hatten.
“Willst du mir sagen, dass ich Richter und Geschworene sein muss?” fragte Dixon. “Er hatte nie Kontakt mit Minderjährigen. Ich möchte diesen Weg nicht einmal gehen, weil die Anklage fallengelassen wurde.
“Ich bin mir nicht sicher, ob ich rechtlich einen Grund hätte, ihn zu entlassen. Er hat einen großartigen Job gemacht, er hat einen großartigen Job für den amerikanischen Radsport gemacht. Rückblickend sind es 20-20, denke ich, aber ich bin mir nicht sicher … was auch immer .”
Auf die Frage, ob er 2020 ein Gespräch mit Morris geführt habe, widersprach Dixon seinem ehemaligen Mitarbeiter, unterstützte jedoch Morris’ Vorwurf, dass USA Cycling sich seiner Vergangenheit bewusst sei.
“2020 gab es eine Beschwerde bei USA Cycling. Sie haben sich das angeschaut, nichts unternommen und wir entschieden, dass wir keinen Grund mehr hatten, es weiterzuverfolgen.”
“Wir haben etwas darüber gesprochen, nicht im Detail. Ich weiß jetzt mehr darüber, weil ich ihn dazu befragt habe, aber zu diesem Zeitpunkt noch nicht im Detail. Wir hatten ein Gespräch.”
Radsportnews wies darauf hin, dass Morris behauptete, er und Dixon hätten nie über die Anschuldigungen gesprochen, die Dixon sagte: „Ich weiß es nicht. Lassen Sie mich ein wenig darüber nachdenken, weil Scott und ich … 2020 … lassen Sie mich darüber nachdenken, was wir genau besprochen haben. Ich weiß es nicht genau. Es könnte sich mehr um die Beschwerde über USA Cycling handeln.”
LA Sweat-Vorwürfe
Radsportnews kontaktierte LA Sweat, ein weiteres US-Kriterienteam. Die Mannschaft beschuldigte Morris 2019 über ihr Instagram-Profil unangemessenes Verhalten und erklärte: „2019 haben wir uns an die Gründer von USA Crits gewandt, um unsere Bedenken über unangemessenes Verhalten von Scott Morris, das Berühren von weiblichen Fahrern, das Senden aggressiver Nachrichten und E-Mails und Zurückhaltung von Ressourcen.”
Radsportnews hat das Team über soziale Medien um einen Kommentar gebeten, um ihre Behauptungen möglicherweise zu untermauern. Sie haben noch keine Reaktion jeglicher Art.
Sowohl Dixon als auch Morris bestreiten die Anschuldigungen, wonach Morris mit rechtlichen Schritten gegen LA Sweat Manager Kelly Samuelson droht.
„Das ist Quatsch. Sie hat nie… sie mochte mich nicht, und sie muss vorsichtig sein, weil sie verklagt wird, weil ich die E-Mails habe, in denen sie uns sagte, dass sie mich nicht mag aus der Rennserie raus, weil sie mich nicht mochte.Wir verstanden uns wirklich gut, als sie die Serie gewannen, aber als sie Fünfte und Sechste wurden, schickte sie eine E-Mail und mochte die Richtung, die ich mit USA Crits einschlug, nicht.
“Sie wollte nur für ein paar Rennen einspringen und wollte nicht die ganze Saison bezahlen. Ihre Antwort, mich als unprofessionell zu bezeichnen, weil das viel besser klingt, als die Tatsache, dass sie das Geld für sich behalten wollte. Ich habe dieser Frau nie etwas getan.”
“Sie reitet diese Welle aus, weil sie damit gut aussieht. Ich habe dieser Frau noch nie etwas getan. Sie hat mir eine E-Mail geschickt, in der sie mich unprofessionell anrief und sagte, dass sie ihren Verpflichtungen nicht nachgekommen ist, aber sie fügt Dinge hinzu, die sie sich ausdenkt . Sie hat nie E-Mails über Vorwürfe geschickt, dass jemandem etwas angetan wurde. Sie ist einfach nur Mist. Sie ist schon lange hinter mir her und sie kann sagen, was sie will, aber es ist so absurd für mich, dass sie das sagen kann Ich mag mich nicht, und das ist in Ordnung, ich mag sie auch nicht.”
Dixon führte dann in Bezug auf seine Haltung aus, dass Teams, die versuchten, Morris’ Vergangenheit zu nutzen, um die USA Crits zu verunsichern, und dass L39ION aus Los Angeles versuchten, eine neue Kriterienliga aufzubauen.
Dixon und Morris zeigten in beiden Interviews keine Anzeichen dafür, dass die möglichen Rennpläne von L39ION völlig unabhängig von ihrer ethischen und moralischen Haltung sein könnten, wenn es um die Zusammenarbeit mit Morris oder einer Organisation ging, die ihn beschäftigte.
“Meine Aussage ist, dass der Klimawandel real ist, Impfungen funktionieren und man muss naiv sein zu denken, dass es um Scotts Vergangenheit ging. Ich habe keinen Zweifel, dass es um den persönlichen Konflikt zwischen Scott und Legion ging. 100 Prozent” “, sagte Dixon.
