Elektronisch versus mechanisch schakelen: de voor- en nadelen

Er is een groeiende trend onder prestatiegerichte racefietsen om kabels te verbergen voor een slank uiterlijk. Sommige merken zijn erin geslaagd een manier te vinden om zowel remslangen als versnellingsbakken door scherpe bochten te persen, terwijl andere het proces vergemakkelijken door hun fietsen alleen compatibel te maken met elektronische versnellingen (bijv. Shimano Di2 of SRAM eTap).

En het is precies deze trend die ervoor zorgde dat we enkele van de grotere punten in het debat over elektronisch versus mechanisch schakelen wilden bespreken bij het kopen van een nieuwe fiets. Het is niet langer een eenvoudig geval waarvan men beter, sneller schakelt of minder onderhoud vergt – het onderwerp is breder geworden dan dat.

En dus zittend in het midden van een appelboomgaard binnen Victoria’s High Country, hebben we besloten om te doen wat iemand anders in onze situatie zou doen: de belangrijkste voor- en nadelen bespreken van op derailleur gebaseerde elektronische versnellingen voor weg- en grindrijders. Beschouw dit als een beginnershandleiding voor het onderwerp.

Een mechanische verbinding versus een elektrische zap

Kabelbediende derailleurs dateren zo’n 70 jaar geleden, en sindsdien hebben we een langzame evolutie van de technologie gezien, inclusief de introductie van geïndexeerde versnellingen, de verplaatsing van de shifter naar het stuur en algemene verfijning van het systeem. Wat echter ongewijzigd is gebleven, is de stalen bowdenkabel het verbinden van de shifter met de derailleur.

Dat veranderde in de begin jaren 90 toen Mavic toonde aan dat elektronische, motoraangedreven derailleurs mogelijk waren en dat er misschien een andere manier was om een ​​derailleur te verplaatsen. Maar pas meer dan tien jaar later maakte Shimano’s Di2 (en in veel mindere mate Campagnolo’s EPS) het idee tot een succes. Tegenwoordig is het een zeldzaam gezicht om een ​​mechanische groepset op het hoogste niveau van de sport te zien racen, en het wordt ook steeds moeilijker om een ​​eersteklas fiets van de plank te kopen met een kabelbediende versnelling.

Het vroege verkooppraatje voor elektronische versnellingen was dat het een moeiteloze en snelle versnelling verschafte zonder dat je de derailleur zelf mechanisch hoefde te gebruiken. Elektronische versnellingen waren ook bedoeld om te worden ingesteld en vergeten, en zonder dat de batterij leeg raakt of een klop tegen de derailleur, zou het systeem precies blijven werken zoals het oorspronkelijk was ingesteld (althans in theorie).

Diezelfde voordelen gaan door tot op de dag van vandaag, maar de nieuwste prestatiefietsen hebben nog meer positieve punten voor elektronische versnellingen geïntroduceerd. En dus zonder al te ver in het onkruid te komen, volgt hier een korte blik op de voor- en nadelen van moderne elektronische op derailleur gebaseerde aandrijflijnen.

De voors

Moeiteloos schakelen

Het indrukken van een knop en het horen van een derailleur “bzzzzzt” is zeker gemakkelijker dan het indrukken van een mechanische hendel totdat deze een indexpunt raakt. Begrijp me niet verkeerd, modern mechanisch schakelen is geweldig, maar een kleine servomotor kan het werk voor je doen. Dit geldt met name voor schakelen van voren en evenzeer van toepassing op schakelen achteraan met de komst van derailleurs met koppeling (voor verhoogde kettingbeveiliging) en complexe kabeltrajecten.

Intuïtief gebruik

Als je nieuw bent met fietsen, kan het een beetje verwarrend zijn op een fiets met versnellingen aan de crank en het achterwiel. Weet je nog hoe raar het was dat de voorste schakelknoppen in de tegenovergestelde richting gingen van de achterderailleur? Daarentegen kan elektronische versnelling intuïtief worden ingesteld.

Om nog een stap verder te gaan, kunnen een aantal elektronische aandrijflijnen in een sequentiële modus worden gebruikt, wat betekent dat het schakelen naar voren effectief voor u wordt geregeld. Dit is misschien niet een aantrekkelijke functie voor de ervaren fietser, maar het kan een game-wisselaar zijn voor degenen die nieuw zijn in de sport.

Meerdere schakelpunten

Traditioneel zou een mechanisch schakelsysteem een ​​derailleur hebben die via de kabel op de shifter is aangesloten, en de locatie van uw shifter zou de enige plaats zijn waar u van zou kunnen schakelen.

Elektronisch schakelen veranderde dat door toe te staan ​​dat optionele schakelpunten werden toegevoegd. Het resultaat is dat het nu gebruikelijk is om sprinters te zien met een tweede set shifters in hun drop, klimmers met knoppen bij hun stuurpen en tijdrijders met shifters op beide beschikbare handposities.

Instellen en vergeten

Praat met een fietsmonteur en zij zullen u vertellen dat het grootste voordeel van elektronische aandrijflijnen is dat er geen mechanische kabel of behuizing is die kan samendrukken, barsten, vervuilen, roesten of rafelen. En dit voordeel wordt zeker een grotere overwinning op moderne fietsen met verborgen bekabelingspaden.

Tenzij er iets echt mis is gegaan met een elektronisch systeem, is het vrijwel ingesteld en vergeten. Eenmaal correct ingesteld, hoeft een elektronisch systeem alleen afstelling te vereisen als de derailleur een klap heeft gekregen of als de gebruikte versnellingsmaten zijn gewijzigd. En die eenvoud zal zeker helpen met eenvoudiger onderhoud gedurende de levensduur van de fiets. Zorg er wel voor dat die batterij opgeladen blijft.

Esthetiek

In de afgelopen jaren hebben we gezien dat fietsen steeds meer geïntegreerd, aerodynamischer en strakker worden. Een deel daarvan is het verbergen van kabels en de nieuwste geïntegreerde weg- (en grind) fietsen gaan nu tot het uiterste om kabels volledig in de fiets te verbergen.

Deze verborgen kabeltrajecten zien er geweldig uit, maar ze leveren aanzienlijke problemen op voor mechanische derailleursystemen. De kabeltrajecten zijn nu langer en ingewikkelder dan ooit tevoren, en dat resulteert direct in meer kabelwrijving en dus slechter schakelen. Bovendien is het onderhoud van die kabels nu een veel gecompliceerder proces.

Elektronisch schakelen is misschien de oorzaak van dit probleem, maar het is niettemin de oplossing.

Eenvoudige installatie, eenvoudig ontwerp

Dit sluit nauw aan bij de bovenstaande punten en is het meest van toepassing op SRAM’s eTap draadloze systemen of misschien zelfs FSA’s WE-groep. Een algemeen gebrek aan draden is onvermijdelijk gemakkelijker op te zetten en te installeren dan wanneer kabels doorgeknipt of meetdraden nodig zijn. In het geval van SRAM zet je letterlijk een paar derailleurs vast en koppel je ze draadloos aan de shifters – het is alsof je een nieuwe Bluetooth-koptelefoon op een telefoon aansluit.

Evenzo heeft het draadloze systeem van SRAM een aantal kleinere framemakers in staat gesteld om de kabelgeleiding bijna te vergeten en te gaan met schone, eenvoudige en elegante ontwerpen. Zelfs waar kabels niet door het stuur of de stuurpen weggewerkt zijn, ziet een draadloos systeem er beslist mooier uit.

De nadelen

Prijs

Elektronische versnelling blijft een premiumfunctie. De goedkoopste opties zijn nog steeds merkbaar duurder dan Shimano Ultegra mechanisch of gelijkwaardig, en dus is elektronisch gewoon buiten bereik voor diegenen die een instap- of zelfs middenklasser willen kopen.

De realiteit is dat de enorme productiekosten vastzitten aan de derailleur-servomotoren en de oplaadbare batterijen die ze aandrijven, en er is geen gemakkelijke manier om die technologie naar een echt laag kostenniveau te brengen.

Voorlopig biedt Shimano zijn Di2 elektronische versnelling op Ultegra- en Dura-Ace-niveaus (of GRX 810 als je naar grind kijkt), terwijl SRAM ook alleen elektronisch schakelen biedt in zijn twee eersteklas aandrijflijnen.

Je moet je versnellingen opladen

Mechanische versnellingssystemen kunnen af ​​en toe een aanpassing of vervanging van de kabel vereisen, maar u hoeft zich nooit zorgen te maken over het laadniveau van een batterij. Het controleren van het batterijniveau is een veelvoorkomend nadeel van alle elektronische aandrijfsystemen en als je dat niet doet, zal dit uiteindelijk leiden tot een uitdagende rit en een gênant verhaal.

Het goede nieuws is dat de meeste elektronische aandrijflijnen batterijen hebben die lang meegaan. Veel gebruikers van Shimano Di2 of SRAM eTap kunnen maanden zonder opladen werken, en het is gemakkelijk om te controleren wanneer het tijd is om het sap bij te vullen.

Gewicht

Traditioneel wegen elektronische aandrijflijnen zwaarder dan mechanische systemen. Het ontbreken van staalkabels en complexe schakelmechanismen in de remhendels kunnen gewicht besparen, maar de elektromotoren en batterijen die erbij betrokken zijn, voegen dat gewicht vaak weer toe, en nog wat. De kloof wordt kleiner en afhankelijk van de fiets en de versnellingsopstelling die u wilt gebruiken, kan elektronica in sommige situaties lichter zijn.

In het geval van Shimano is het strafgewicht voor elektronisch schakelen nu onder de 100 gram.

Minder kans op probleemoplossing

Mechanische schakelsystemen zijn relatief simpele dingen, en dat betekent dat je problemen vaak kunt oplossen met wat basiskennis en gereedschap. Vergelijk dat eens met elektronische systemen die, hoewel ze nog eenvoudiger te installeren zijn, niet zo gemakkelijk op te lossen zijn als er iets misgaat.

Een versnellingskabel kapotmaken tijdens een fietsvakantie? De kans is groot dat u een vervanger kunt vinden en weer aan de slag kunt. Knijpen in een elektronische draad op diezelfde vakantie? Nou, dat is misschien moeilijker om eruit te komen.

Knoppen kunnen geen voelbare feedback of controle hebben

Professionele wielrenners racen het hele seizoen op elektronische aandrijflijnen, maar een of twee keer per jaar zul je zien dat sommigen van hen teruggaan naar mechanische versnellingen voor de geplaveide klassiekers (bijv. Parijs-Roubaix). Deze schakelaar is te wijten aan het feit dat mechanische schakelsystemen nog steeds een beter tastgevoel en schakelcontrole bieden dan het indrukken van een elektrische knop.

Verder tot nu toe is het vrij gebruikelijk dat degenen die in koude klimaten leven en vaak dikke winterhandschoenen dragen, de voorkeur geven aan mechanische systemen. Dit komt doordat de knoppen op Shimano Di2 dicht bij elkaar zitten en het moeilijk kan zijn om op de gewenste knop te drukken. SRAM’s eTap of Campagnolo’s EPS hebben geen last van dit probleem, maar ook geen mechanische schakelinstellingen.

En als laatste punt: mechanisch schakelen geeft de gebruiker directe feedback bij het bedienen van een shift. Ervaren fietsers zullen het vaak hebben over het timen van de verschuiving bij de hendel met hun pedaalslag, en zelfs over het voelen van de verschuiving door hun handen. In die zin is mechanisch schakelen als het besturen van een handgeschakelde auto, terwijl elektronisch schakelen meer lijkt op een halfautomaat met schakelpaddles.

De industrie wijkt af van mechanisch

Als je het CyclingTips-team volgt, weet je dat velen van ons een persoonlijke voorkeur hebben voor mechanische systemen. Het tactiele gevoel, het gemak van reparatie, de prijs-kwaliteitverhouding – dit alles houdt ons op de hoogte. Maar onze persoonlijke fietsen hebben ook geen al te ingewikkelde kabelrouteringspaden en velen van ons zijn opgegroeid met spanners in fietsenwinkels en zijn comfortabel bij het verwisselen van kabels bij het eerste teken van een langzame verschuiving.

De realiteit is dat elektronische versnellingssystemen voor de meesten de eenvoudigste optie zijn. Ze werken eerder zonder tussenkomst en zorgen ervoor dat u zich op de rit kunt concentreren. En het is om deze redenen dat de grootste spelers in de industrie elektronische verschuiving als de toekomst zien. Vergeet niet dat die batterijen af ​​en toe moeten worden opgeladen.